Es una institución académica cuyo objetivo es el estudio de las políticas públicas y la economía política, en una perspectiva comparativa en las áreas del desarrollo y la democracia, en Chile y América Latina. Tiene la forma de una persona jurídica de derecho privado que no persigue fines de lucro, siendo una de las principales instituciones de pensamiento que ha tenido Chile en las últimas tres décadas.