Historiador, filósofo, sociólogo y docente, Gabriel Salazar Vergara es uno de los intelectuales chilenos más destacados del siglo XX y XXI, tanto por su numerosa, influyente y discutida producción historiográfica como por su concepción del rol del conocimiento histórico en la sociedad de su tiempo. Además, es uno de los fundadores de la llamada Nueva Historia Social.
Galardonado con el Premio Nacional de Historia 2006,2 es uno de los más destacados exponentes de la denominada historiografía social-ciudadana chilena.

Fue un historiador chileno. Destacó por sus contribuciones a la historia de la cultura chilena, incursionó en temáticas antes descuidadas por la historiografía local, incluyendo aspectos de la vida cotidiana, artística y cultural del país.

Enseñó historia en la Universidad de California, Davis, desde 1970 hasta 2005 y fue director del Programa de Intercambio de la Universidad de California en Santiago de Chile por cinco años entre 1994 y 2005.

Decano de la Facultad de Humanidades y Comunicaciones de la Universidad Finis Terrae; actualmente dirige las escuelas de Periodismo, Historia, Literatura y Teatro además de monitorear el Centro de investigación y Documentación en Chile contemporáneo.
Se desempeñó como profesor de cursos sobre Historia de Chile, especialmente Contemporáneo (siglo XX hasta actual) y Moderno (siglo XIX).
Tiene un doctorado en Historia por la Pontificia Universidad Católica de Chile. Es miembro de la Academia Chilena de la Historia. Autor de libros y artículos, en forma individual y colectiva entre otros trabajos.