Nació en 1908 en la ciudad de Santiago y falleció en Linares en el año 1968. De religión católica y perteneciente a la aristocracia tradicional, fue un abogado de profesión, aunque historiador y docente por vocación y oficio. Como historiador y académico chileno, fue el principal representante de la corriente historiográfica católica en su país. Es considerado como uno de los intelectuales más importantes del conservadurismo en Chile durante el siglo XX y junto con Alberto Edwards y Francisco Antonio Encina fue unos de los tres historiadores más leídos e influyentes durante este período.

Es un economista, investigador, consultor y político chileno de centroizquierda. Funcionario público desde los años 1970, destacó como estrecho colaborador de la administración del presidente Ricardo Lagos, durante los años 2000, primero como presidente de BancoEstado y luego como ministro de Estado.

Entre 1995 y 1996 ocupó la presidencia de la Cámara de Diputados de su país, tercer cargo en importancia de la República.

Ocupó la presidencia de Cruzados SADP entre 2010 y 2014. Desde 2007 es miembro del directorio de Banco de Chile.

Fue un abogado, filósofo, académico y político democratacristiano chileno, ministro de Estado durante el gobierno del presidente Eduardo Frei Montalva.

Fue un médico y político chileno. Entre 1961 y 1969 se desempeñó como senador de la República por las provincias de Aconcagua y Valparaíso.