La influencia del pensamiento social cristiano multiplicó las obras de caridad que practicaban los católicos a través de los grupos de la Acción Católica, pero no modificó sustantivamente las bases ideológicas del Partido Conservador. Sólo en 1932, un grupo de estudiantes de Derecho de la Universidad Católica, entre los que destacaban Bernardo Leighton y Eduardo Frei, comenzó a criticar el estricto apego al liberalismo de sus mayores y planteó que la doctrina social de la Iglesia no debía limitarse sólo a regir la conducta individual de los católicos, sino que también podía ser la base para construir una sociedad más justa.