Nació en Santiago en 1914. Estudió en la Universidad Gregoriana de Roma Bachiller en Derecho canónico. Fue ordenado sacerdote en 1937. Hizo su carrera eclesiástica como Obispo en la diócesis de Copiapó en el año 1958. Mas adelante, el Papa Pablo VI lo promovió al Arzobispado de La Serena en 1967. Ha ocupado diversos cargos en la Conferencia episcopal chilena, llegando a ser su Presidente en 1975. También ha desempeñado cargos en el CELAM y fue Visitador del Seminario Pío Latino de Roma. Juan Pablo II lo nombró Arzobispo de Santiago en 1983. Durante sus años como arzobispo emérito de Santiago se dedicó a múltiples labores en la diócesis de Melipilla. Posteriormente ocupó el cargo de presidente de Caritas-Chile entre 1991 y 2000.