Es un economista, académico, investigador y dirigente gremial chileno. Se desempeñó como subsecretario y ministro de Estado en la cartera de Economía, Fomento y Reconstrucción durante el gobierno del presidente Patricio Aylwin. Dejó el cargo en 1993 para asumir como consejero del Banco Central de Chile, en el periodo 1993-2003.

Creado el 30 de octubre de 1893 y autorizado a funcionar el 28 de noviembre del mismo año,​ oficialmente inició sus operaciones como banco el 2 de enero de 1894 tras la fusión de tres de las más importantes entidades bancarias del siglo XIX: Banco de Valparaíso (1855), Banco Nacional de Chile (1865) y Banco Agrícola (1868), las cuales crearon —de forma simultánea— el Banco de Chile (dedicado a recepción de depósitos y descuento de valores) y el Banco Hipotecario de Chile (dedicado a otorgar préstamos sobre hipotecas de bienes raíces).

Fue un economista y político chileno nacido en Alemania; miembro del llamado grupo de los Chicago Boys. Fue ministro de Estado y presidente del Banco Central durante la dictadura militar de Augusto Pinochet.

Es un militar e ingeniero comercial chileno. Se desempeñó como subsecretario y ministro del Ministerio de Hacienda durante la dictadura militar del general Augusto Pinochet, y como presidente del Banco Central de su país, este último entre 1985 y 1989.

Fue una institución del Estado de Chile, autónoma, con personalidad jurídica, a quien le correspondía la fiscalización de las empresas bancarias, cualquiera que sea su naturaleza, y de las entidades financieras cuyo control no está encomendado por la ley a otra institución; asimismo, tiene la fiscalización de las empresas cuyo giro consista en la emisión u operación de tarjetas de crédito o de cualquier otro sistema similar, siempre que dichos sistemas importen que el emisor u operador contraiga habitualmente obligaciones de dinero para con el público o ciertos sectores o grupos específicos de él.
La SBIF estaba regida por la Ley General de Bancos (LGB) y se vinculaba con el Gobierno de Chile a través del Ministerio de Hacienda.​ No obstante, los cambios a la LGB llevó a que la entidad se fusionara con la Comisión para el Mercado Financiero (CMF).​ Desde el 1 de junio de 2019, la CMF es la principal entidad supervisora de los mercados financieros en Chile, tras integrarse con la Superintendencia de Bancos e Instituciones Financieras. La CMF regula y fiscaliza los mercados de valores, seguros, bancos e instituciones financieras de Chile.

Llamado Banco Santiago desde enero de 1997, fue un banco chileno que estuvo operativo entre 1977 y 2003, fundado por el empresario Manuel Cruzat Infante. Fue intervenido por la dictadura militar tras la crisis económica de 1982 y desapareció luego de fusionarse con el Banco Santander-Chile, cambiando su nombre a Santander Santiago. Sus operaciones posteriormente pertenecieron a Banco París hasta su cierre en 2016.