Ejerció como el trigésimo octavo presidente de los Estados Unidos entre el 9 de agosto de 1974 hasta el 20 de enero de 1977, tras la dimisión de Richard Nixon por el escándalo Watergate. Anteriormente había desempeñado el cargo de vicepresidente del país, durante ocho meses.

Es un diplomático estadounidense y ex embajador de Estados Unidos en Bolivia (1988-1991) e Indonesia (1999-2001). Es miembro de la Academia Estadounidense de Diplomacia y se graduó del Colby College en 1964 y de la Escuela Kennedy de Harvard en 1979 , donde obtuvo una Maestría en Administración Pública.

Fue un político, militar y actor estadounidense. Ejerció como 40º presidente de los Estados Unidos y 33er gobernador de California. Fue miembro del Partido Republicano, se convirtió en una figura importante del movimiento conservador estadounidense y su presidencia es conocida como la era Reagan.