Nació en Concesio. Fue el primer cardenal que recibió la púrpura cardenalicia de manos de Juan XXIII. Sostuvo abiertamente una visión reformadora, en sus primeros actos como papa continuó con el legado de su predecesor. Propuso trabajos conciliares, con mediación, moderando a los reformadores. Busó el diálogo y odificó las estructuras del gobierno central de la Iglesia, donde creó nuevos organismos para el diálogo entre no cristianos y no creyentes.

Es un abogado, exacadémico y político chileno. Alcanzó notoriedad pública al fundar el grupo paramilitar Frente Nacionalista Patria y Libertad (PyL) y oponerse al gobierno del presidente Salvador Allende (1970-1973). Fue abogado de Augusto Pinochet hasta el momento del fallecimiento de éste en diciembre de 2006.

Es considerado desde la génesis del siglo XX como uno de los mayores pintores que participaron en los variados movimientos artísticos que se propagaron por el mundo y ejercieron una gran influencia en otros grandes artistas de su tiempo. Sus trabajos están presentes en museos y colecciones de toda Europa y del mundo. Además, abordó otros géneros como el dibujo, el grabado, la ilustración de libros, la escultura, la cerámica y el diseño de escenografía y vestuario para montajes teatrales. También tiene una breve obra literaria.

En lo político, Picasso se declaraba pacifista y comunista. Fue miembro del Partido Comunista de España y del Partido Comunista Francés hasta su muerte, acaecida a los noventa y un años de edad. Está enterrado en el parque del castillo de Vauvenargues.