Fue narrador, poeta, periodista, dibujante, ensayista y dramaturgo. Encarnó el tránsito definitivo del modernismo a las vanguardias y que es considerado, junto con los poetas José María Eguren y César Vallejo, uno de los forjadores de la literatura peruana contemporánea.

Fue un abogado, periodista, secretario y abogado de la Bolsa de Comercio de Santiago hasta 1957, integró el Partido Conservador, Ministro de Agricultura 1958, Ministro del Interior 1958.