Abogado y político del Partido Radical. Diputado en distintas ocasiones. Ministro de Estado en el gobierno de Pedro Aguirre Cerda, Juan Antonio íos, Gabriel González Videla y Jorge Alessandri.

Es un militar e ingeniero comercial chileno. Se desempeñó como subsecretario y ministro del Ministerio de Hacienda durante la dictadura militar del general Augusto Pinochet, y como presidente del Banco Central de su país, este último entre 1985 y 1989.

Fue un intelectual, periodista y político pipiolo chileno. Es reconocido por ser el fundador del diario El Mercurio de Valparaíso en 1827, el más antiguo de Chile actualmente en circulación.

Fue diputado y senador en diversos períodos. Destacó como un opositor al régimen establecido por Diego Portales, tanto mediante prensa clandestina como con acciones políticas.

Fue un médico, historiador, ensayista y filósofo español de ideología falangista.​ Fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades en 1989.

Es un poeta, ensayista y crítico literario chileno.