Abogado y político del Partido Liberal. Presidente de la República de Chile entre 1881 y 1886. Senador en dos periodos y diputado en cinco periodos. También fue presidente del Senado y ministro de Estado.

Periodista, senador y diputado chileno, el cual estuvo exiliado en México durante la dictadura militar. Entre otras actividades, fue miembro de la Asociación de Pequeños Mineros de Atacama, del Deportivo del Norte y de la Sociedad de Escritores de Chile. También ejerció como docente en la Universidad de Chile, que le confirió el Título de Profesor Honorario, y participó como conferencista en diversas instituciones. Fue gerente de la editorial Quimantú, hasta septiembre de 1973.