Fundada bajo la presidencia de Juan Antonio ríos, se inaugura en la región del Biobío, en los años posteriores a su creación adquirieron diversas minas que permitieron abrirse a distintos rubros.

Fue un empresario y periodista chileno, propietario de la empresa periodística El Mercurio S.A.P., que publica los diarios chilenos El Mercurio y La Segunda, entre otros.

Fue conocido por su postura conservadora, proclive a la derecha política y por su apoyo al golpe de Estado de 1973, que derrocó al presidente Salvador Allende, incluyendo colaboraciones con Richard Nixon para que Estados Unidos interviniese en Chile a través de la CIA