Fue un novelista y periodista estadounidense. Viajero, intelectual y artista culto de ideología independiente cercana al socialismo, está considerado como uno de los miembros esenciales de la generación perdida norteamericana. Cultivó una profunda amistad con E. E. Cummings, Scott Fitzgerald y Ernest Hemingway entre otros muchos contemporáneos de los que dejó agudos retratos en su autobiografía Años inolvidables.

Es la biblioteca más grande del mundo. Su colección alcanzó más de 170 millones de artículos en 2020. La Biblioteca del Congreso atiende a miembros, comités y personal del Congreso de los EE. UU., otras agencias gubernamentales, bibliotecas en todo el mundo, y académicos, investigadores, artistas y científicos que utilizan sus recursos Es el centro nacional de servicios bibliotecarios para ciegos y discapacitados físicos y ofrece numerosos conciertos, conferencias y exposiciones para el público en general.

Es un exagente estadounidense de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA)​, la policía secreta de la dictadura militar chilena de Augusto Pinochet. Se le sindica la autoría material en los atentados a Orlando Letelier, Ronny Moffit y Carlos Prats, bajo instrucciones de la DINA. Actualmente vive bajo los términos del Programa Federal de Protección de Testigos de los Estados Unidos.

Es un psiquiatra y psicoanalista estadounidense de origen austríaco, cuya formación profesional transcurrió en Chile.

Físico estadounidense, responsable de elevar la teoría física estadounidense a la par de Europa. Director del Laboratorio Los Alamor durante el desarrollo de la bomba atómica, así como fue directtor del Institute for Advanced Study. Fue acusado por deslealtad al Gobierno, ese caso fue connocido en el mundo de la ciencia por sus implicancias políticas y morales, donde se cuestiona el rol de los científicos en los gobieros.

Es profesora de Literatura y Cultura Iberoamericana. Se especializa en literatura latinoamericana moderna, teoría cultural y poscolonial y estudios coloniales. En 2017, recibió la Orden del Sol del Perú, el más alto galardón civil otorgado por el gobierno peruano, por sus destacadas contribuciones académicas al estudio de la historia literaria y cultural del Perú, así como al campo de los estudios latinoamericanos en general.

Recibió su Ph.D. en Lenguas y Literaturas Hispánicas de la Universidad de California en Los Ángeles en 1968. Enseñó en Dartmouth College de 1970 a 1983 y presidió el Departamento de Español y Portugués entre 1979 y 1982. Fue jefa de la División Hispana de la Biblioteca de Congreso durante tres años antes de unirse a la facultad de Hopkins en 1987.

En 1988, cofundó el Programa de Estudios Latinoamericanos y ha sido directora del programa dos veces desde su creación. De 2007 a 2009, fue directora del Departamento de Español y Portugués de la Universidad de California, Irvine.

Fue un escritor chileno que vivió en Estados Unidos, dedicado a la pintura y crítica de literaria, de arte y de cine.