Fue un editor y diplomático español, miembro de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). Fue secuestrado, torturado y asesinado por agentes de la Brigada Mulchén de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), policía secreta de la dictadura militar de Augusto Pinochet, en julio de 1976.​ El crimen, que fue investigado por el juez español Baltasar Garzón, formó parte del "caso Pinochet", que llevó a la detención del militar en Londres en 1998.

Fue un escritor, periodista y crítico literario chileno, cuyas obras literarias se caracterizan por ser breves, y por su tono humorístico. Fue conservador del Museo Nacional Benjamín Vicuña Mackenna entre 1979 y 1991.

Profesor normalista y escritor, hombre de destacada trayectoria en el ámbito literario, cultural y social, miembro de la Academia Chilena de la Lengua y quien fue Director de Extensión de la Universidad Técnica del Estado, en Valdivia. En la literatura destacó tanto por sus ensayos, críticas, crónicas y columnas, siendo presidente del Grupo Literario Ñuble, editor de la Revista Cauce Cultural e integrante de la histórica “Peña de la UTE”. En diciembre de 2019, la Dirección de Cultura de Chillán le entregó la Medalla Municipal de la Cultura y las Artes “Claudio Arrau León”, en reconocimiento a su trayectoria en el mundo de las letras.

Fue un escritor y poeta chileno, que participó por largo tiempo en la vida literaria chilena, a través de la edición de numerosos libros de poemas y dos antologías de poesía chilena, entre muchas otras obras.

Fue un militar chileno, comandante en jefe del Ejército de Chile, cargo que asumió tras el atentado que costara la vida a su antecesor y amigo, el general René Schneider; nombrado por el presidente Eduardo Frei Montalva, fue ratificado en el cargo por el presidente Salvador Allende, en cuyo gobierno se desempeñó como ministro del Interior, de Defensa Nacional y vicepresidente de la República. Fue asesinado junto a su esposa Sofía Cuthbert en un atentado perpetrado en Buenos Aires, Argentina, el 30 de septiembre de 1974.

Abogado y político chileno, perteneciente al Partido radical. Diputado de la región Metropolitana (1957-1973).